个人所得税改革引发了人们对政府公共财政的兴趣。其实，公共财政理论主要来源于西方国家。就其产生和发展的历程来看，公共财政产生的前提是市场经济，进一步说，公共财政是与市场经济共同发展的。西方公共财政理论就是在市场经济的发展和完善中，不断的得到发展，政府对于经济的干预职能不断增强，财政职能也相应的增强。

　　 当代西方公共财政理论中，认为财政的必要性在于市场存在缺陷。西方资本主义国家大多接受了亚当斯密的经济自由主义观点，认为经济的发展有一只看不见的手——市场，来进行调控。政府不需要，也不应该过问市场经济。因此自由资本主义时期的财政仅仅是来维持政府的基本职能需要。然而随着经济的发展，人们逐渐认识到仅仅靠市场这只无形的手是不够的，于是，政府不断的介入市场，由此产生了现在公共财政。所以，这种公共财政理论强调社会经济的运行应当以市场调节为主，只是在市场难以调节或者调节不好的领域，政府才应该进行适当的调节，即干预市场。

　　我国与西方的发展不同。我国是由计划经济过度到市场经济，也就是由政府调节回归市场调节。因此，我们更应该强调的是避免政府职能的缺位与越位。这就需要唤醒纳税人的意识。

　　我们总是可以在电视上听到纳税人这个概念，也可以很容易理解词语字面上的意思。但是，几乎没有多少人能够真正体会到简单概念背后所体现的实质内涵。其实纳税人的概念与公共财政密不可分。

　　从公共财政的职能来看。

　　首先，营造一个健康和谐的社会环境。公安、司法、行政管理、国防等消费性支出项目，这些内容是基本职能，现在政府已经不能单单满足这些就够了。更为重要的工作转移到了制度建设，使各种经济主体在这个环境中公平，自由的参与竞争，确保市场经济健康成长。我们知道市场经济从某种意义上说就是法制经济。所以，对于法制环境的建设，政府责无旁贷。还有，对股市的监控产生了证监会，对银行业的监控产生了银监会，对保险业的监控产生了保监会。除了这些还有各种法律，比如反不正当竞争法，反垄断法，消费者权益保护法等。所有以上这些都是公共财政要求政府应该做的。只有这样，经济发展的各种要素市场才能良性运转，健康成长，市场主体才能在一个宽松有序的经济活动中发展壮大。我们要建的是社会主义市场经济，因此，公共财政还应该有一些其他工作做，就是说公共财政不能完全离开生产性领域。兴修农业基础设施，以及某些交通、能源、基础设施等项目还是需要公共财政投入。以上这些政府职能间接上使纳税人等到了好处。当然，正是由于纳税人需要政府这样做，因而才向政府纳税，由政府去做。

　　其次，政府公共财政应服务于公共产品，直接受惠于广大纳税人。政府生产和提供公共产品和公共服务是纳税人需要政府的理由，而不只是政府的一相情愿。由于市场经济更多的强调是自由竞争，投资回报，这就不可避免的造成公共产品和公共服务的欠缺，这是市场经济自身所无法克服的弊端。这个时候，纳税人必须也情愿拿出自己的可以支配的收入以纳税的方式上缴政府，因此，纳税人理应成为社会的主人，是纳税人授权给了政府。这与我们以前的观念是完全相反的。纳税人的整体利益就体现在政府所提供的公共产品的数量和质量上。在免费教育，卫生保健以及社会保障等公民的基本权利方面，政府应该向社会弱势群体倾斜，因为这样将有利于保证他们的基本生活需求和竞争能力，不至于使他们在本已不利的境地上雪上加霜。对收入进行二次分配，保证低收入者也有机会参与机会竞争。这种政府通过良好的财政制度参与社会财富的再分配，以矫正市场缺陷或其他原因导致的社会不公正，避免贫富差距扩大化和由此引发剧烈的社会动荡。

　　这些都是公共财政的职能，就是政府要做的。因为公共财政是由纳税人上缴的，就是取之于民；很多社会需求不是靠市场机制就可以满足，这就是纳税人纳税的原动力，因此，公共财政应该用于这些地方，满足纳税人的需要，就是用之于民。

　　我国财政改革，向着公共财政的方向靠近，不仅仅增强了人们对纳税人的概念，同时也深化了纳税人纳税的意识，因为纳税人主人翁意识的提高，必将有利于纳税的主动性。从而在人们心中根治一种信念：纳税人的权利本位。一扫中国几千年的大政府主义观念。届时，随着纳税人权利意识的增加，政府就不会随意的越位或者缺位，因为纳税人随时都在注意公共财政应该怎么用。